O instalație de captare a carbonului de dimensiuni record a fost recent inaugurată în Islanda, marcând un alt pas semnificativ în lupta împotriva schimbărilor climatice, conform relatărilor Euronews.com.
Cunoscută sub numele de Mammoth, această instalație de captare și stocare directă în aer (DAC+S), operată de Climeworks, depășește cu zece ori dimensiunea instalației anterioare a companiei, numită Orca. Ambele sunt situate în parcul geotermal Hellisheiði, acolo unde se află o centrală electrică de mari dimensiuni.
Mammoth este proiectată să aspire până la 36.000 de tone de CO2 din aerul înconjurător în fiecare an, folosind ventilatoare gigantice pentru acest scop. Acest proces se desfășoară înainte ca dioxidul de carbon să fie emis în atmosferă.
Jan Wurzbacher, cofondator și co-director executiv al Climeworks, subliniază că funcționarea instalației Mammoth marchează un alt pas în direcția angajamentului Climeworks de a atinge o capacitate de un megaton până în 2030 și un gigaton până în 2050.
Procesul tehnologic din spatele captării și stocării directe a aerului implică maximizarea potențialului geotermal al Islandei, cu energia regenerabilă furnizată de operatorul centralei electrice Hellisheiði, ON Power.
Instalația Mammoth folosește ventilatoare imense pentru a aspira aerul într-un colector echipat cu material de filtrare. După ce colectorul este plin, acesta este închis și temperatura este crescută pentru a extrage dioxidul de carbon din material, astfel încât gazul concentrat să poată fi colectat.
Compania islandeză Carbfix intervine în acest proces, ocupându-se de stocarea CO2. Aceasta a dezvoltat o metodă prin care dioxidul de carbon este amestecat cu apă și injectat la o adâncime de 1.000 de metri, unde reacționează natural cu roca bazaltică, transformându-se în piatră. Acest proces de mineralizare durează aproximativ doi ani.
Climeworks garantează și certifică întregul proces printr-un audit realizat de terți independenți.
În ciuda rolului pe care îl joacă tehnologia DAC și alte forme de captare și stocare a carbonului (CCS) în reducerea emisiilor industriale, experții avertizează că aceasta nu poate înlocui necesitatea unei reduceri rapide și ample a emisiilor pentru a preveni consecințele grave ale schimbărilor climatice.
Fatih Birol, directorul executiv al Agenției Internaționale pentru Energie (AIE), a subliniat că atingerea obiectivelor climatice implică renunțarea la iluzia că captarea unor cantități imense de carbon ar putea constitui o soluție viabilă.
În prezent, captarea globală a carbonului se ridică la doar 45 de milioane de tone pe an, în timp ce estimările indică necesitatea captării sau eliminării a aproximativ 32 de miliarde de tone de CO2 pentru a limita încălzirea globală sub 1,5 grade Celsius.
Criticii tehnologiei DAC+S atrag atenția și asupra costurilor ridicate implicate în acest proces. Compania Climeworks urmărește reducerea costurilor tehnologiei la 400-600 de dolari pe tonă până în 2030, însă există îngrijorări legate de viabilitatea financiară a acestor inițiative.
În ciuda acestor provocări, Climeworks are planuri de extindere și dezvoltare a tehnologiei sale în diverse regiuni ale lumii, inclusiv în SUA, Norvegia, Kenya și Canada.
